Ford hentede den lille SUV EcoSport til Europa fra Sydamerika, da markedet for den slags biler for alvor begyndte at røre på sig. De overså bare, at europæerne stiller meget høje krav til køreegenskaber, udstyr og kvalitet, så nu må de på den igen med et facelift og en teknisk opgradering. Den forfinede EcoSport er og bliver dog en SUV, der ikke kommer til Danmark
> EcoSport produceres i bl.a. Brasilien og Indien, hvor de europæiske biler kommer fra
> Fiesta har lagt platform til, motorerne yder mellem 95 og 125 hk
> Opgraderingerne omfatter bedre køreegenskaber, mere lækker kabine og mere udstyr
Ford troede, at de havde fundet den perfekte genvej til det fremadstormende segment med de små SUV-modeller, hvor Nissan Juke, Renault Captur og Opel Mokka har oplevet en eksplosiv vækst. I stedet for at begynde fra bunden med europæisk udvikling af en lille SUV, tog Ford den nye EcoSport, der blev introduceret på det brasilianske marked i 2012, og i 2014 var en lettere europæiseret version bagt færdig.
Genvejen har vist sig at være lang og fyldt med huller i asfalten, og bagt færdig er så meget sagt. Europæiske købere er ikke faldet for det stærkt firhjulstrækker-lignende look med reservehjul på bagklappen, en kabine med materialer under Fiesta-niveau og nogle af de mindst vellykkede køreegenskaber i Ford-modelrækken. Jo længere Ford Europa skulle trækkes med denne underudviklede SUV, jo værre, for markedet for de mindste SUV-modeller er i høj vækst, og det er tydeligt, at kunderne ikke tolerer halvhjertede forsøg.
Salgstallene for Europa for første kvartal 2015 taler for sig selv: Captur er den mest populære i klassen med 51.977 solgte, Mokka nummer to med 42.775 solgte og Peugeot 2008 nummer tre med 41.246 solgte. EcoSport roder rundt på en 9. plads med 9.790 eksemplarer, langt under forventning.
Hvad har de så lavet om?
Ford har reageret prompte, og teknikere og ingeniører har været på overarbejde for at forbedre og forfine den lille EcoSport. For det første er reservehjulet på bagklappen gjort til ekstraudstyr, hvilket giver et renere design, for det andet er interiørmaterialerne af en bedre kvalitet, og der er flere udstyrsmuligheder i både Trend og Titanium.
EcoSport er helt fra starten udviklet til langt mere ramponerede veje end de europæiske, med stor frihøjde og stiv affjedring til følge. Videreudvikling har ført til 1 cm mindre frihøjde og store ændringer i støddæmpere og styretøj – i retning af en opsætning, europæere kan lide. Der er fortsat tre motorer at vælge mellem, dieselmotoren på 1,5 liter yder nu fem ekstra hk og i alt 95. En turboløs benziner på 1,5 liter med 112 hk er basismodel, en 1,0 EcoBoost med 125 hk er det friske indslag i EcoSport.
Ser jeg EcoSport hos min Ford-forhandler?
Som du nok har bemærket, fås Ford EcoSport slet ikke i Danmark, og det vil ifølge den danske importør heller ikke ændre sig med den grundige update. Ærgerligt for danske SUV-fans, især hvis EcoSport nu ligefrem er blevet værd at køre i.
