225 hk i en hatchback omkring år 2000 var mere, end de fleste var vant til. Det har givet den første Audi S3 (tyskerne lagde ud med 210 hk i 1999) en evig plads langt fremme i historiebøgerne for hurtige hatchbacks, og mens den allerede for mange år siden af RS 3 blev degraderet til at være næsthurtigste kompakte Audi, så er den stadig blandt de hurtigste i sin kategori og udstyret med uhyre effektive køreegenskaber.
I løbet af efteråret sender Audi en ny S3 på gaden. 2-liters turbomotoren yder 310 hk, som den også gjorde i den foregående S3, og mens 225 hk var voldsomt for 20 år siden, så er 310 hk en jævn og almindelig ydelse i klassen i dag. Flere hestekræfter, på den gode side af 400 hk, er naturligvis reserveret til RS 3, som igen skulle blive udstyret med den fabelagtige 2,5-liters motor med fem cylindre.
Praktisk eller stilfuld – hatchback eller sedan
S3 kommer, som i den udgående generation, som hatchback og sedan, og med det standardmonterede firehjulstræk og den automatiske dobbeltkoblingsgearkasse (7 trin) er den igen ekstremt effektiv til at få kræfterne i asfalten. 0-100 km/t kan derfor eksekveres på 4,8 sekunder. Topfarten er 250 km/t.
Hurtig, men aldrig virkelig underholdende, har været S3’erens metode siden første version for mere end 20 år siden. Audi har forhåbentlig givet den nye S3 lidt mere krydderi med på vejen denne gang, og med den “modulopbyggede køredynamikregulator” (ja, det står der virkelig) er der mere kommunikation mellem bl.a. firehjulstræk, ESC-system og de elektronisk styrede støddæmpere, hvis man har tilkøbt dem. Det er et lignende system, der gør den nye VW Golf GTI til en skarpere køreoplevelse. Derudover er der en elektrisk bremsekraftforstærker, ventilerede skivebremser hele vejen rundt og 19? hjul som standard.
De nærmeste konkurrenter til de nye S3’ere er BMW M135i/M235i Gran Coupé, Mercedes-AMG A 35/CLA 35 og den kommende R-version af VW Golf.
