Hverken Audi eller BMW var forberedt på, at den seneste S-Klasse fra Mercedes-Benz i praksis er så tæt på at være en selvkørende bil, som lover tillader det. Derfor kom der for alvor gang i udviklingen af de nødvendige teknologier hos de to mærker, og mens BMW for nylig viste sin nye 7-serie med bl.a. selvparkering, så viser Audi sine evner med en autonom RS 7, der rummer teknologi, som er klar i næste års nye A8
> Seneste selvkørende RS 7 er med ny teknologi 400 kg lettere end sin autonome forgænger
> Kommende A8 kan parkere sig selv og køre selv i køkørsel op til 60 km/t
> Trods store mængder ny teknologi vil den nye A8 være endnu lettere end den nuværende
Det er ikke fantasien, der sætter grænser for den selvkørende bil. Den selvkørende, autonomt fungerende bil er en realitet, men det er lovgivningen, indretningen af trafikken og mest af alt alle de ikke-selvkørende biler, der er er de store problemer. Mercedes-Benz gjorde det allerede klart, da de i 2013 præsenterede den nye S-Klasse, der sprængte rammerne for det forventelige, at den principielt kunne køre selv med den mængde systemer, der er indbygget.
Både Audi og BMW blev sat tilbage i spillet. Mercedes-Benz står som banebrydende, mens de to andre prøver at indhente. BMW har for nylig præsenteret sin nye 7-serie med autonome evner, så den som en Tesla Model S kan parkere sig selv, og helt forventeligt følger Audi nu trop ved at vise en selvkørende RS 7, der rummer teknologi (Piloted Driving), der kommer på markedet i den nye A8 til næste år.
Den røde RS 7 med de sorte aftegninger, døbt Robby, er efterfølger til den 400 kg tungere RS 7 med tilnavnet Bobby. Den stramme slankekur skyldes, at sensorer og systemer har undergået hastig videreudvikling, og for at vise, at Audi mener det seriøst med Robby, har ”han” rundet den amerikanske racerbane Sonoma (4,05 km) uden en fører i en tid, der er bedre end en øvet kører ville kunne levere det: 2:01,01 minutter.
Det meste af teknologien med sensorer, kameraer og lasere er tæt på at være klar til produktion. De første to ”tricks” Audi løfter sløret for, når det kommer til den nye A8 og autonome evner, er den fuldautomatiske parkering og muligheden for at føreren kan læne sig tilbage i tæt trafik på motorvejen op til 60 km/t og lade bilen tage kontrollen.
Robby og den usædvanlige måde at vise evnerne på er en smart måde at få opmærksomhed på – og når man ikke er først, er det præcis hvad der er brug for.
